Affald er en teknisk udfordring, ikke et problem

Jeg bruger min tid på at håndtere affald, og intet kunne være mere spændende, interessant og vigtigt, skriver Ismo Kuokkanen, OC PAROC Sustainability Program Lead, Europa.

Affald opfattes ofte som et problem – noget, man skal skaffe sig af med, og som er dyrt at håndtere og bortskaffe. Jeg ynder at tro, at affald ikke er et problem, men en teknisk udfordring. Med den rette motivation og innovativ tænkning er affald noget, der kan udnyttes, genbruges eller forvandles til råmateriale og nye produkter.

Hos OC PAROC står jeg i spidsen for et bæredygtighedsprogram kaldet Closing the Loop. I programmet har vi fokus på øget genanvendelse af affald på vores fabrikker. Vi har udfordret os selv til at sikre, at når vi når til 2030, er der ikke noget produktionsaffald, som forlader vores fabrikker.

For at nå det mål definerer vi kravene og de teknologiske løsninger. Vores prioritet er at identificere affaldsstrømmene på vores fabrikker med fokus på de mest væsentlige.

Reduktion af fugtindhold i vådt affald

Jeg samarbejder i øjeblikket med vores stenuldsfabrikker i Finland, Polen og Sverige om at skabe tekniske løsninger, som kan øge vores genanvendelse af affald yderligere og hjælpe med at implementere disse løsninger.

Et eksempel er det, vi kalder vådt affald. Det er en procesaffaldsfraktion, der genereres under fremstillingsprocessen for stenuld på vores fabrik i Parainen, Finland. Dette uldaffald er vådt og tungt, og op til 60 % af det består af fugt. Ved at eksperimentere og afprøve forskellige metoder – som ingeniører jo gør – var vi i stand til at finde en måde at reducere fugtprocenten på fra 40-60 % til 10-15 %. Dette fald reducerer både vægt og volumen betydeligt for dette affald og giver os mulighed for at genbruge vandet i processen.

Lige nu eksperimenterer vi med forskellige muligheder og tekniske løsninger for at udnytte dette forarbejdede affald til at fremstille nye produkter af høj kvalitet. Vores mål er at være i stand til at cirkulere det hele tilbage til fremstillingsprocessen.

Det vil betyde, at der slet ikke vil være noget vådt affald, som forlader vores fabrikker. Faktisk ville vådt affald slet ikke findes længere.

Udvidelse af mulighederne for at modtage kundeaffald

I Closing the Loop-programmet fokuserer vi ikke kun på at genbruge vores eget produktionsaffald. Vi ønsker at fokusere på en trinvis udvidelse af vores muligheder for at modtage kundeaffald samt affaldsmaterialer fra andre industrier. Fordi stenuld kan omsmeltes gentagne gange, har vi også fokus på måder at lukke kredsløbet på og genbruge vores produkter, når de er udtjente.

Jeg føler mig privilegeret over, at jeg får mulighed for at arbejde med denne tekniske udfordring.