80 % mindre CO2-udledning – Paroc er en pioner inden for elektrisk smeltning

Opdateret 2025-12-12

Elektrisk smeltning er et populært emne inden for produktion af stenuld på grund af de betydelige miljømæssige fordele i forhold til traditionelle koksfyrede ovne. Elektrisk smeltning er omkring 20 % mere energieffektivt end koksfyrede ovne og kan reducere CO₂-udledningen med op til 80 %, når det drives af vedvarende elektricitet. For producenterne betyder det ikke kun lavere energiforbrug, men også lavere driftsomkostninger og et mindre CO₂-aftryk. For kunderne betyder det et produkt, der understøtter bæredygtighedsmål og er i overensstemmelse med den stigende efterspørgsel efter materialer med lav miljøpåvirkning. Den elektriske smelteteknologi kom til Owens Corning Parocs fabrik i Finland for 35 år siden - årtier før andre virksomheder begyndte at bruge teknologien. Denne konkurrencefordel har givet Paroc et væld af viden og gjort det muligt at producere produkter med lavt CO₂-udledning i mange år.

Men innovation kommer sjældent uden udfordringer, og Parocs pionerarbejde inden for udvikling af elektrisk smeltning har været en rejse om vedholdenhed og erfaringer.

Etablering af den første industrielle elektriske smelteovn

Parocs udvikling inden for elektrisk smeltning begyndte på fabrikken i Lappeenranta, Finland, hvor en lille elektrisk smelteovn havde været i drift siden 1950'erne. Denne ovn producerede allerede fibre af højere kvalitet end de traditionelle koksfyrede kupolovne. Men i takt med at miljøproblemerne omkring svovludledninger fra koks blev større, og prisen på koks steg, indså Paroc, at løsningen skulle udvides.

Udviklingsingeniør Carl-Gustav Nygårdas blev udnævnt til leder af projektet om elektrisk smeltning og begyndte at rejse ud i verden med sit team for at finde en producent, der kunne bygge en smelteovn, der var egnet til fremstilling af stenuld. Kravene var ambitiøse: en 8 meter høj ovn med en kapacitet på 50 ton og tre store grafitelektroder, der kunne smelte sten til en 1.500 °C smeltet masse.

Gennembruddet kom, da Paroc indgik et samarbejde med en asiatisk producent om at konstruere og bygge verdens første elektriske smelteovn i industriel skala. Den blev installeret på Parainen-fabrikken i Finland og markerede en global milepæl i produktionen af stenuld. Siden da har Paroc udviklet denne teknologi yderligere og etableret store elektriske smelteovne i Polen i 2008, hvilket har styrket virksomhedens førerposition inden for produktion med lavt CO₂-aftryk. 

At overvinde tekniske udfordringer

En ovn i industriel størrelse gav også nogle udfordringer i industriel størrelse. For eksempel korroderede kulbelægningen i den elektriske smelteovn nytårsaften i 1987, hvilket skabte en kritisk situation med 50 ton smeltet sten, der skulle tømmes.

I denne type situationer var der ingen i verden at vende sig til og ingen at ringe til for at få råd. Teamet måtte simpelthen sætte sig ned på fabrikken, tænke sig omdet og finde en løsning sammen.

Carl-Gustav Nygårdas indrømmer åbent, at projektets første år var vanskelige.

 »Jeg fik ikke min søvn og humøret var ikke altid godt«, erkender Nygårdas og griner, mens han reflekterer over modgangene, som han kalder »eventyr«.

»Det tager årtier at lære alle finesserne ved elektrisk smeltning. Da jeg gik på pension i 2010, var der stadig problemer, der skulle løses, og vi er kommet langt, selv i løbet af det sidste årti«.

Fordelene for miljøet og produktkvaliteten

På trods af vanskelighederne blev målene for initiativet nået. Den vigtigste præstation var den store viden og de mange erfaringer, der blev opnået ved at være banebrydende inden for dette område. Derudover var det smeltede materiale af den forventede høje kvalitet, og de miljømæssige fordele viste sig hurtigt.

En elektrisk smelteovn er ca. 20 % mere energieffektiv end en koksfyret kupolovn. Med elektrisk smelteteknologi er det muligt at bruge vedvarende elektricitet, hvilket giver 80 % mindre CO₂-udledning sammenlignet med brug af en kupolovn.

Denne reduktion i udledningen stemmer overens med den stigende efterspørgsel efter produkter med lave CO₂-udledninger, samtidig med at produktkvaliteten ikke kun opretholdes, men endda forbedres. Man har konstateret, at den bedste produktkvalitet kommer fra den elektriske smelteproduktionslinje.

En arv af ekspertise og viden

OC Parocs fabrik i Parainen i Finland har længe været et sted, der har skabt karrierer på flere årtier og fastholdt, der brænder for deres arbejde. Ideen til den elektriske smelteovn opstod internt i udviklingsteamet og bygger på mange års erfaring og nytænkning.

Fabriksmedarbejdernes kompetencer er af afgørende betydning. Det kræver mange års erfaring at lære, hvordan man betjener en elektrisk smelteovn effektivt. Det er en meget krævende opgave at veje og dosere råmaterialerne – natursten og genanvendeligt affald, der er egnet til genbrug – med stor nøjagtighed. Den kemiske sammensætning af stenuldsfibre kræver, at man følger strenge kriterier.

Der er altid nogen, der overvåger produktionen døgnet rundt. Dette gør driften af en elektrisk smelteovn mere krævende og kostbar end en traditionel kupolovn, og derfor er det først i de senere år, at metoden er blevet mere udbredt rundt om i verden.

Gennem årtiers pionerarbejde og samarbejdehar OC Paroc opbygget en dyb ekspertise med viden og færdigheder, der er gået i arv fra generation til generation. Denne arv fortsætter med at drive innovation og ekspertise i virksomheden i dag.