80 % lägre koldioxidutsläpp – Paroc är en pionjär inom elektrisk smältning

Uppdaterad 2025-12-12

Elektrisk smältning är ett hett ämne inom tillverkning av stenull på grund av dess betydande miljöfördelar jämfört med traditionella kokseldade ugnar. Elektrisk smältning är cirka 20 % mer energieffektivt än användning av kokseldade ugnar och kan minska koldioxidutsläpp med upp till 80 % när de drivs med förnybar el. För tillverkarna innebär detta inte bara lägre energiförbrukning utan även lägre driftskostnader och ett mindre koldioxidavtryck. För kunderna innebär det en produkt som stöder hållbarhetsmålen och är i linje med den växande efterfrågan på material med låg miljöpåverkan. Den elektriska smälttekniken kom till Owens Corning Parocs fabrik i Finland redan för 35 år sedan, vilket är decennier innan andra företag började använda sig av tekniken. Denna konkurrensfördel har gjort att Paroc kunnat samla på sig en betydande kunskapsbas och möjliggjort produktion av produkter med låga koldioxidutsläpp under många år.

Innovation kommer dock sällan utan utmaningar och Parocs pionjärarbete inom utvecklingen av elektrisk smältning har varit en resa av uthållighet och lärdomar.

Etablering av den första industriella elektriska smältugnen

Parocs resa mot elektrisk smältning började på fabriken i Villmanstrand, Finland, där en liten elektrisk smältugn varit i drift sedan 1950-talet. Denna ugn producerade redan fiber av överlägsen kvalitet jämfört med de traditionella kokseldade kupolugnarna. Men när miljöproblem kring svavelutsläpp från koks ökade, samtidigt som priset på koks steg insåg Paroc behovet av att skala upp lösningen.

Utvecklingsingenjören Carl-Gustav Nygårdas utsågs till chef för det elektriska smältningsprojektet och började resa jorden runt med sitt team för att hitta en tillverkare som kunde bygga en smältugn lämplig för tillverkning av stenull. Kraven var ambitiösa: en 8 meter hög ugn med en kapacitet på 50 ton och tre stora grafitelektroder som kunde smälta sten till en 1 500 °C smält massa.

Genombrottet kom när Paroc började samarbeta med en asiatisk tillverkare för att konstruera och bygga världens första elektriska smältugn i industriell skala. Den installerades i fabriken i Pargas i Finland och markerade en global milstolpe inom tillverkning av stenull. Sedan dess har Paroc vidareutvecklat tekniken och etablerade 2008 storskaliga elektriska smältugnar i Polen vilket befäster företagets ledarskap inom produktion med ett lågt koldioxidavtryck. 

Att övervinna tekniska utmaningar

En ugn av industriell storlek medförde även utmaningar i industriell skala. På nyårsafton 1987 korroderade till exempel kolbeläggningen i den elektriska smältugnen, vilket skapade en kritisk situation med 50 ton smält sten som behövde tömmas.

Vid det ögonblicket fanns det ingen i hela världen att vända sig till och ingen att ringa till för att få råd. Teamet fick helt enkelt sätta sig ner på fabriken och fundera för att tillsammans komma på en lösning.

Carl-Gustav Nygårdas medger utan omsvep att de första åren av projektet var besvärliga.

"Jag sov dåligt och tappade humöret ofta", erkänner Nygårdas med ett skratt när han tänker tillbaka på motgångarna som han kallar för "äventyr".

"Det tar årtionden att lära sig allt om något så invecklat som elektrisk smältning. När jag gick i pension 2010 fanns det fortfarande saker som behövde lösas men vi har kommit en bra bit på vägen bara under det senaste årtiondet".

Fördelarna för miljön och produktkvaliteten

Trots svårigheterna uppnåddes målen för initiativet. Den mest betydelsefulla prestationen var all kunskap och alla de lärdomar som samlats in under detta banbrytande pionjärarbete. Dessutom var det smälta materialet av den höga kvalitet man förväntat sig och miljöfördelarna blev snabbt uppenbara.

En elektrisk smältugn är cirka 20 % mer energieffektiv än att använda en kokseldad kupolugn. Med elektrisk smältteknik är det möjligt att använda förnybar el, vilket ger 80 % mindre koldioxidutsläpp jämfört med att använda en kupolugn.

Denna minskning av utsläpp är i linje med den växande efterfrågan på produkter med låga koldioxidutsläpp samtidigt som produktkvaliteten inte bara bibehålls, utan till och med förbättras. Den bästa produktkvaliteten har visat sig komma från vår elektriska smältproduktionslinje.

Ett arv av expertis och kunskap

OC Parocs fabrik i Pargas i Finland har länge varit en arbetsplats som vårdat långa karriärer under flera decennier och behållit personer som brinner för sitt arbete. Idén om den elektriska smältugnen kom från utvecklingsteamet och var resultatet av många års erfarenhet och innovation.

Fabrikspersonalens kompetens är otroligt viktig. Det krävs många års erfarenhet för att lära sig att använda en elektrisk smältugn på ett effektivt sätt. Att väga och dosera råvarorna, natursten och återvinningsbart avfall som kan återanvändas, kräver stor noggrannhet. Den kemiska sammansättningen hos stenullsfiber kräver att man följer strikta kriterier.

Det finns alltid någon som övervakar produktionen dygnet runt. Detta gör det mer krävande och kostsamt att använda en elektrisk smältugn jämfört en traditionell kupolugn, vilket är anledningen till att användningen endast ökat runt om i världen under senare år.

Under årtionden av pionjärarbete och samarbete har OC Paroc byggt upp en stor kunskapsbas och färdigheter som gått i arv från en generation till nästa. Detta arv fortsätter att driva innovation och kompetens inom företaget än idag.